ITIF(Information Technology and Innovation Foundation)는 목요일에 세계 저탄소 경제에서 미국 제조업을 보다 지속 가능하고 경쟁력 있게 만드는 것을 목표로 하는 행사를 개최했다. 논의는 ITIF의 새로운 연구에 집중되었는데, ITIF는 미국이 비교 우위에 있는 산업에서 미국 제조 부문이 성장할 수 있는 기회를 확인했다. 하지만, 이 행사의 궁극적인 목표는 우리가 환경, 경제, 그리고 장기적인 안보에 좋은 새로운 제조업 일자리를 어떻게 창출할 수 있는지를 강조하는 것이었다.
“내가 이 보고서에 대해 좋아하는 것 중 하나는 국내 제조업의 활성화와 탈탄소화 산업이라는 두 가지 문제를 함께 해결하는 방법입니다.”라고 현재 (그리고 최초로) 백악관 환경 품질 위원회의 산업 배출 수석 책임자인 키노트 스피커 제인 플릭이 말했습니다. “이것이 바로 [바이든] 행정부의 견해입니다.”
제조업과 기후 정책을 연계시킬 수 있다는 전망은 이 블로그의 단골 독자들에게 친숙한데, 이는 미국제조업동맹이 한동안 옹호해온 관점이기 때문이다.
Fregal은 “경제적으로 강건한 상태를 유지하기 위해서는 미국이 제조업 부문을 재건해야 한다”고 말했다. 그리고 청정에너지 전환은 청정에너지 경제를 지탱하는 많은 제품들이 미국에서 제조되어 지역사회에 실질적인 기회를 창출하도록 하기 위해 투자할 기회를 제공한다.”
그 보고서는 미국이 제조 능력에 더 많은 투자를 해야 하는 몇 가지 부문을 확인했다. 부분적으로 탄소 포획과 격리를 통해 미국 수소 생산을 늘리는 것, 국내 콘텐츠 표준에 묶여 있는 연방 대출로 첨단 히트 펌프 기술에 투자하는 것, 화학 제조 산업에서 더 많은 연구 개발을 추구하는 것, 대체 단백질 제조에 투자하는 것 등이 그것들이다(Beyond Meat과 같은 제품을 생각해보라).. 이 모든 신흥 산업은 미국이 지배할 수 있는 잠재력이 있는 분야로, 이러한 기술을 중심으로 일자리가 등장함에 따라 해외보다는 미국에서 그렇게 하도록 보장한다.
또 다른 기조연설자인 폴 톤코(D-NY) 하원의원은 “제조업에 대한 투자는 우리의 장기적인 글로벌 경쟁력의 핵심이다. 미국은 지구상에서 가장 낮은 배출 수준의 제품을 생산할 수 있고 생산해야 한다. 만약 우리가 그렇게 하지 않는다면, 미국의 경쟁자들은 낮은 환경과 노동 기준을 사용하여 동일한 제품을 제조할 것입니다.”
이러한 신흥 산업을 무시하는 것은 비참한 결과를 초래할 수 있다. 패널리스트 제이슨 월시 블루그린 얼라이언스 집행이사는 “2000년대 들어 미국의 제조업 활동이 감소하면서 국내 제조업 고용이 절벽에서 떨어졌다”고 말했다. 우리는 미국의 일자리와 노동자들과 환경에 나쁜 오염을 모두 해외로 내보냈습니다. 우리는 일자리를 회복하지 못했지만, 오염은 회복했습니다.”
우리는 이제 그 오류를 바로잡고, 기후 변화와 싸우는 동시에 미국 제조업을 재건할 수 있는 기회를 갖게 되었습니다. 보고서에 요약된 투자는 정책 입안자들이 고려해야 하며, 정책 입안자들은 국가가 우리 경제를 주도할 기술을 제조하는 데 있어 세계를 주도할 수 있는 또 다른 기회를 놓치지 않도록 신속하게 행동해야 합니다.
물론 그러한 투자는 그들만의 도전을 제시하며, 패널리스트들이 이를 극복하기 위한 다양한 틀을 논의하는 동안, 이 법안은 백악관과 의회에 의해 개발될 것이다. 이러한 과제 중 하나는 혁신을 위한 연방 기금이 신기술 개발뿐만 아니라 이로 인해 발생하는 제품을 미국에서 제조하는 데에도 사용되도록 보장하는 것이다. 월시 씨에 따르면 이는 국내 콘텐츠 요구사항을 통해 달성될 수 있으며, 이는 “신흥 기술을 위한 공급망 구축”에도 도움이 될 것이다.”
제조업과 기후 정책을 연계하는 데 대한 지지가 증가함에 따라 한 가지 분명한 것은 정책이 더 늦기 전에 그 순간을 충족시키기 위해 신속하게 제정되어야 한다는 것이다. 저탄소 경제는 빠르게 확장되고 있으며, 세계 경제의 새로운 시대에 미국 제조업자들이 주도하는 것이 중요하다.